明渠流量計的測量原理是，在明渠中設置標準化了的量水堰槽，并在規定位置測量水位，使流過堰槽的流量與水位成單值關系；測量出水位，超聲波明渠流量計根據相應的流量公式或經驗公式將其換算成流量值來。

 

超聲波明渠流量計渠道內的流量越大，槽堰內液位越高；流量越小，液位越低。一般的渠道，液位與流量沒有確定的對應關系。因為同樣的水深，流量的大小，還與渠道的橫截面積、坡度、粗糙度有關。在渠道內安裝槽堰，由于堰的缺口或槽的縮口比渠道的橫截面積小，因此，渠道上游水位與流量的對應關系主要取決于槽堰的幾何尺寸。同樣的槽堰放在不同的渠道上，相同的液位對應相同的流量。槽堰把流量轉成了液位 明渠流量計所用的液位計一般采用兩種型式，超聲波液位計和靜壓式液位計。